Anlagen zur Verarbeitung von Lebensmitteln und Getränken stellen hohe Anforderungen an Boden- und Zugangsmaterialien. Produktionsbereiche können wiederholten Reinigungen mit Wasser, Reinigungsmitteln und Desinfektionsmitteln sowie Lebensmittelrückständen und wechselnden Temperaturen ausgesetzt sein. Verkehrsflächen müssen außerdem eine geeignete Trittsicherheit bieten und sich wirksam reinigen lassen.

Faserverstärkter Kunststoff (FRP), auch als glasfaserverstärkter Kunststoff oder GRP bezeichnet, wird für solche Umgebungen in Betracht gezogen, weil er Korrosionsbeständigkeit mit relativ geringem Gewicht und flexiblen Oberflächenkonfigurationen verbindet. Bei Gitterrosten und Plattformen sollte die Auswahl jedoch auf dem tatsächlichen Reinigungsprozess, der chemischen Belastung, den Entwässerungsanforderungen, dem Verkehrsaufkommen und den Oberflächenbedingungen beruhen. Dieser Artikel erläutert die wichtigsten technischen Überlegungen für den Einsatz von FRP-Gitterrosten und Plattformen in Bereichen der Lebensmittel- und Getränkeverarbeitung.

Anforderungen an Materialien in der Lebensmittel- und Getränkeverarbeitung

Im Vergleich zu einem trockenen Innenbereich können Verkehrs- und Arbeitsflächen in einer Verarbeitungsumgebung einer Kombination aus Feuchtigkeit, Reinigungschemikalien, Lebensmittelrückständen und mechanischer Belastung ausgesetzt sein. Zu den typischen Faktoren gehören:

  • Häufige Reinigung: Wasser, Reinigungsmittel und Desinfektionsverfahren können Böden und Zugangssysteme wiederholten Feuchtigkeits- und Reinigungszyklen aussetzen.
  • Reinigungschemikalien: Reinigungsprogramme können alkalische oder saure Reiniger, chlorbasierte Desinfektionsmittel oder andere chemische Mittel einsetzen. Die Beständigkeit hängt vom jeweiligen Stoff, seiner Konzentration, Temperatur, Einwirkzeit und dem Harzsystem ab.
  • Organische Säuren und Lebensmittelrückstände: Inhaltsstoffe und Prozessrückstände können in bestimmten Bereichen Stoffe wie Zitronen-, Milch- oder Essigsäure einbringen.
  • Reinigbarkeit: Die Oberflächengeometrie beeinflusst, wie leicht Rückstände entfernt werden können und wie viel Material sich an Verbindungen, Kanten oder anderen Rückhaltestellen ablagern kann.
  • Trittsicherheit bei Nässe: Wasser, Öle, Fette oder Lebensmittelrückstände können die Trittsicherheit verringern und machen die Oberflächenstruktur zu einem wichtigen Faktor bei der Auswahl des Gitterrosts.

Diese Bedingungen führen nicht zu einer universell geeigneten Gitterrostkonfiguration. Sie bestimmen vielmehr die Faktoren, die bei der Auswahl des Systems für die jeweilige Produktionszone berücksichtigt werden sollten.

FRP-Gitterroste und Plattformen in nassen Verarbeitungsbereichen

FRP-Gitterroste und Plattformsysteme können für Laufstege, Arbeitsplattformen, Zwischenebenen und Zugangsbereiche rund um Verarbeitungsanlagen, Behälter und Förderanlagen eingesetzt werden. Die gewählte Konfiguration muss Entwässerung, Eigenschaften der Verkehrsfläche, Reinigungsanforderungen und statische Anforderungen miteinander in Einklang bringen.

Zwei FRP-Gitterrostkonfigurationen sind insbesondere beim Vergleich von Entwässerung und Anforderungen an eine durchgehende Oberfläche relevant:

Feinmaschige Gitterroste

Feinmaschige Gitterroste besitzen kleinere Öffnungen als Standard-Gitterroste mit offenem Maschenbild. Die kleineren Öffnungen können den Durchfall kleiner Werkzeuge, Bauteile oder anderer Gegenstände reduzieren und gleichzeitig eine offene Struktur für die Entwässerung erhalten. Sie können daher in Bereichen in Betracht gezogen werden, in denen ein feineres Maschenbild zweckmäßig ist und eine Entwässerung durch den Gitterrost weiterhin gewünscht wird.

Siehe feinmaschige Gitterroste für Produktdetails.

Gitterroste mit geschlossener Oberseite und Riffelblechstruktur

Gitterroste mit geschlossener Oberseite und Riffelblechstruktur bieten eine durchgehende obere Fläche anstelle offener Maschen. Diese Konfiguration kann in Betracht gezogen werden, wenn eine durchgehende Verkehrsfläche bevorzugt wird und die Entwässerung oder Flüssigkeitsführung auf Boden- oder Plattformebene erfolgt. Die strukturierte Oberseite kann außerdem gewählt werden, wenn zusätzliche Trittsicherheit erforderlich ist.

Weitere Informationen finden Sie bei Gitterrosten mit geschlossener Oberseite und Riffelblechstruktur.

Die Wahl zwischen Feinmaschen- und Vollflächenkonfiguration ist daher nicht nur eine Produktpräferenz. Sie hängt davon ab, wie der Bereich gereinigt wird, wie Flüssigkeiten abgeführt werden müssen, welche Gegenstände durch die Fläche fallen können und wie die Oberfläche genutzt wird.

Lebensmittelkontakt ist eine separate Konformitätsfrage

Korrosionsbeständigkeit und Konformität für Lebensmittelkontakt sind unterschiedliche Anforderungen. FRP als Werkstoffkategorie ist für sich genommen kein Nachweis dafür, dass ein bestimmtes Produkt für den direkten Lebensmittelkontakt zugelassen ist oder eine konkrete Anforderung an den Lebensmittelkontakt erfüllt.

Wenn direkter oder vernünftigerweise vorhersehbarer Lebensmittelkontakt Teil der Anwendung ist, ist zu prüfen, ob das konkrete Produkt, seine Formulierung, der vorgesehene Verwendungszweck und die anwendbaren Bedingungen durch geeignete Konformitätsnachweise abgedeckt sind. Ein Produkt sollte nicht als lebensmittelkontaktkonform, FDA-konform oder als konform mit einer bestimmten Vorschrift für Lebensmittelkontakt bezeichnet werden, wenn dafür kein produktspezifischer Nachweis vorliegt.

Bei vielen Anwendungen von Gitterrosten und Plattformen besteht kein direkter Kontakt mit Lebensmitteln, da sie als Laufsteg, Plattform, Stütze oder Zugangsfläche eingesetzt werden. In solchen Fällen können die wichtigsten technischen Überlegungen stattdessen chemische Belastung, Oberflächeneigenschaften, Entwässerung, statische Anforderungen und Reinigbarkeit sein.

Wichtige Auswahlfaktoren

Bei der Auswahl von FRP-Gitterrosten für einen Bereich der Lebensmittel- oder Getränkeverarbeitung wirken typischerweise mehrere Variablen zusammen:

  • Harzsystem: Die Harzauswahl sollte die bei Verarbeitung und Reinigung auftretenden Chemikalien und Temperaturen berücksichtigen. Isophthalpolyester und Vinylester sind etablierte FRP-Harzfamilien, die chemische Beständigkeit sollte jedoch für die tatsächlichen Expositionsbedingungen geprüft werden.
  • Offener Flächenanteil: Der Anteil der offenen Fläche beeinflusst die Entwässerung und die Größe von Gegenständen, die durch den Gitterrost fallen können. Eine offenere Konfiguration kann für entwasserungsorientierte Bereiche geeignet sein, während in anderen Arbeitsbereichen feinere Maschen oder eine geschlossene Oberfläche bevorzugt werden können.
  • Oberflächenstruktur: Strukturierte oder beschichtete Oberflächen werden häufig in Betracht gezogen, wenn Wasser, Öle, Fette oder andere Rückstände die Trittsicherheit vermindern können. Die erforderliche Oberfläche sollte zu den Betriebsbedingungen und zum Reinigungsprozess passen.
  • Reinigbarkeit: Oberflächenkontinuität, Maschengeometrie, Fugen, Kanten und die umgebende Entwässerung beeinflussen, wie die Installation gereinigt und gewartet werden kann.
  • Lasten und Verkehr: Personen, Wagen, Hubwagen, Anlagen und gelegentlicher Fahrzeugverkehr können die erforderliche Gitterrostkonfiguration, Plattentiefe und Unterstützungsanordnung verändern.

Diese Faktoren sind voneinander abhängig. Eine Maximierung der Entwässerung kann beispielsweise den offenen Flächenanteil erhöhen, während eine feinere Maschenweite oder eine geschlossene Oberfläche vorzuziehen sein kann, wenn kleinere Gegenstände zurückgehalten werden müssen oder eine durchgehende Fläche erforderlich ist. Sinnvoll ist daher der Vergleich vollständiger Konfigurationen statt isolierter Gitterrosteigenschaften.

Auswahl- und Kostenüberlegungen

Einige Entscheidungen, die die technische Eignung beeinflussen, wirken sich auch auf die Projektkosten aus. Harzsystem, Gitterrostkonfiguration, Oberflächenstruktur, Plattentiefe, Auflagerabstände, Fertigung und Montageanforderungen können die gesamten installierten Kosten beeinflussen.

Kostenvergleiche sind deshalb aussagekräftiger, wenn die Alternativen unter gleichen Anforderungen an Last, Entwässerung, Oberfläche, Fertigung und Montage bewertet werden. Ein Preis für ein einzelnes Panel beschreibt nicht die Gesamtkosten einer Plattform oder eines Zugangssystems.

Zusammenfassung

FRP-Gitterroste und Plattformen können für Bereiche der Lebensmittel- und Getränkeverarbeitung in Betracht gezogen werden, in denen wiederholte Feuchtigkeitseinwirkung, Reinigungschemikalien, Entwässerung, Oberflächentrittsicherheit und statische Anforderungen gemeinsam berücksichtigt werden müssen. Feinmaschige und geschlossene Konfigurationen erfüllen unterschiedliche Anforderungen an Oberfläche und Entwässerung, während Harz- und Oberflächenauswahl auf die tatsächliche Betriebsumgebung abgestimmt werden sollten.

Die Konformität für Lebensmittelkontakt ist eine von der Korrosionsbeständigkeit getrennte Frage. Wenn direkter Lebensmittelkontakt relevant ist, sollten Konformitätsangaben auf Nachweisen für das konkrete Produkt und den vorgesehenen Verwendungszweck beruhen. Bei nicht direkt mit Lebensmitteln in Kontakt stehenden Laufstegen, Plattformen und Anwendungen zur Unterstützung von Anlagen können sich die Auswahlkriterien stattdessen auf die chemische Belastung am Standort, Reinigungsprozesse, Entwässerung, Oberflächenanforderungen und statischen Bedingungen konzentrieren.