En bref : Une exploitation minière a remplacé les caillebotis en acier de passerelles surélevées et de plateformes d’accès autour des équipements de traitement après plusieurs années d’exposition à l’humidité, aux contacts chimiques et à une circulation régulière ayant provoqué une corrosion importante. HotFRP a fourni des caillebotis FRP moulés pour fortes charges, avec des panneaux sélectionnés en fonction de l’entraxe des supports existants et des charges attendues pendant l’exploitation et la maintenance.

Contexte du projet

Les passerelles étaient utilisées régulièrement par les opérateurs et les équipes de maintenance et recevaient également des chariots à outils et de petits équipements pendant les interventions. Les anciens caillebotis en acier étaient revêtus, mais le site était exposé à l’humidité, aux projections d’eau de procédé et aux résidus chimiques. La corrosion était particulièrement visible au niveau des chants coupés et des points d’appui, tandis que de la rouille apparaissait autour des fixations et que certains panneaux s’étaient desserrés sur leurs bords.

Le projet consistait à remplacer les panneaux de caillebotis tout en conservant la structure porteuse existante, qui restait en état de service. L’objectif était de traiter les problèmes récurrents de corrosion affectant les caillebotis en acier tout en conservant la configuration existante des passerelles et les exigences de charge du site.

Sélection du matériau

Des caillebotis FRP moulés pour fortes charges ont été sélectionnés après examen de l’entraxe des supports existants et des charges attendues pendant les activités normales d’accès et de maintenance. Le type de panneau a été choisi en fonction des exigences de portée et de charge du projet, sans modifier la structure porteuse.

Les panneaux FRP présentaient également un poids inférieur à celui des panneaux en acier déposés, ce qui facilitait leur manutention pendant l’installation. Leur maille ouverte permettait à l’eau et aux petits débris de traverser la surface de marche au lieu de rester sur les panneaux. Le caillebotis sélectionné a été adapté à l’entraxe existant à partir des données de portée applicables au type de panneau.

Notes d’installation

L’installation a été réalisée pendant une période de maintenance planifiée, avec fermeture successive des différentes sections de la passerelle. Les panneaux FRP de remplacement étaient plus légers que les panneaux en acier déposés, ce qui permettait à l’équipe de les manipuler et de les positionner pendant l’installation sans recourir à des équipements de levage destinés aux panneaux plus lourds.

Un petit nombre de panneaux a nécessité une découpe sur site autour des traversées de tuyauterie et des bases d’équipements. Les chants exposés ont été protégés avec une couche de finition en résine compatible avant la pose afin de recouvrir les surfaces coupées et de limiter l’exposition directe du renfort en verre à l’humidité et aux contacts chimiques du site.

Les panneaux ont été fixés à l’aide de clips pour caillebotis FRP. L’entraxe des supports a été vérifié par rapport aux recommandations applicables au type de panneau sélectionné avant la finalisation de la disposition. La structure existante a été conservée et aucun support en acier supplémentaire n’a été ajouté, car elle respectait les limites de portée requises pour le caillebotis sélectionné.

Résultats et observations

D’après les observations fournies pour le projet, les passerelles remplacées sont restées en service sans retrouver les problèmes récurrents de rouille décrits pour les anciens caillebotis en acier. L’équipe de maintenance a également indiqué que la nouvelle surface de marche restait stable sous les pieds dans des conditions humides.

La maille ouverte permettait toujours à l’eau et aux débris de traverser les panneaux, tandis que le caillebotis pour fortes charges supportait la circulation piétonne régulière et le passage occasionnel de charges roulantes dans les conditions d’exploitation rapportées. Ces observations concernent ce projet et ses conditions d’exploitation et ne constituent pas une affirmation de performance universelle pour tous les caillebotis FRP.

Points clés du projet

Ce cas met en évidence plusieurs considérations pratiques lors du remplacement de caillebotis en acier sur une passerelle minière : adapter le type de caillebotis à l’entraxe des supports existants et aux charges attendues, conserver une structure porteuse en état de service lorsque cela est approprié, prévoir les découpes sur site autour des équipements et des traversées, et protéger les chants coupés exposés avant l’installation.