Sustitución de una pasarela minera por rejilla de FRP moldeada para cargas elevadas

Antecedentes del proyecto

Las pasarelas eran utilizadas habitualmente por operadores y equipos de mantenimiento y también soportaban carros de herramientas y equipos pequeños durante las tareas de servicio. Las antiguas rejillas de acero tenían un revestimiento, pero el emplazamiento estaba expuesto a humedad, agua de proceso derramada y residuos químicos. La corrosión era especialmente visible en los bordes cortados y los puntos de apoyo; también aparecía óxido alrededor de las fijaciones y algunos paneles se habían aflojado en los bordes.

El proyecto se centró en sustituir los paneles de rejilla manteniendo la estructura de soporte existente, que seguía en condiciones de servicio. El objetivo era solucionar los problemas recurrentes de corrosión de la rejilla de acero manteniendo la configuración de las pasarelas y los requisitos de carga existentes.

Selección del material

Se seleccionó rejilla de FRP moldeada para cargas elevadas después de revisar la separación de los apoyos existentes y las cargas previstas durante las actividades normales de acceso y mantenimiento. El tipo de panel se eligió de acuerdo con los requisitos de vano y carga del proyecto, sin modificar la estructura de soporte.

Los paneles de FRP también eran más ligeros que los paneles de acero retirados, lo que facilitó su manipulación durante la instalación. La malla abierta permitía que el agua y los pequeños residuos atravesaran la superficie de paso en lugar de permanecer sobre los paneles. La rejilla seleccionada se adaptó a la separación existente entre apoyos utilizando los datos de vano aplicables al tipo de panel.

Notas de instalación

La instalación se realizó durante una parada de mantenimiento programada, cerrando las distintas secciones de la pasarela de forma secuencial. Los paneles de FRP eran más ligeros que los paneles de acero sustituidos, por lo que el equipo podía manipularlos y colocarlos durante la instalación sin utilizar equipos de elevación destinados a paneles de mayor peso.

Un pequeño número de paneles necesitó cortes en obra alrededor de pasos de tuberías y bases de equipos. Los bordes expuestos se sellaron con una capa de acabado de resina compatible antes de la instalación para cubrir las superficies cortadas y limitar la exposición directa del refuerzo de vidrio a la humedad y al contacto químico del emplazamiento.

Los paneles se fijaron con clips para rejilla de FRP. La separación entre apoyos se comprobó respecto de las recomendaciones para el tipo de panel seleccionado antes de finalizar la disposición. Se mantuvo la estructura existente y no se añadieron soportes de acero, ya que cumplía los límites de vano requeridos para la rejilla seleccionada.

Resultados y observaciones

Según las observaciones proporcionadas para el proyecto, las pasarelas sustituidas continuaron en servicio sin que reaparecieran los problemas recurrentes de óxido descritos para la antigua rejilla de acero. El equipo de mantenimiento también indicó que la nueva superficie de paso se mantenía estable bajo los pies en condiciones húmedas.

La malla abierta continuó permitiendo el paso de agua y residuos a través de los paneles, mientras que la rejilla para cargas elevadas soportó el tránsito peatonal habitual y cargas ocasionales sobre ruedas en las condiciones de operación indicadas. Estas observaciones corresponden a este proyecto y a sus condiciones de funcionamiento y no constituyen una afirmación general de rendimiento para todas las aplicaciones de rejilla de FRP.

Consideraciones clave del proyecto

Este caso muestra varias consideraciones prácticas al sustituir rejillas de acero en pasarelas mineras: adaptar el tipo de rejilla a la separación de los apoyos existentes y a las cargas previstas, conservar una estructura de soporte que siga siendo apta para el servicio cuando corresponda, prever los cortes en obra alrededor de equipos y pasos, y sellar los bordes cortados expuestos antes de la instalación.